Anders als die meisten deutschen Städte überlebte Heidelberg den Zweiten Weltkrieg fast unzerstört, sodass die „Neckarsume“, wie die hier geborenen Kinder genannt werden, in den 1950er-Jahren in einer intakten Umwelt aufwuchsen. Das Hunderte von Jahren alte Schloss war für viele der Abenteuerspielplatz schlechthin. Im Winter wurden die Schlittschuhe umgeschnallt, mit denen man seine Kreise auf der zugefrorenen Neckarwiese zog. Die Jugendlichen gingen ins Capitol und die Mädchen eiferten Hochfrisuren à la Brigitte Bardot nach. Die Heidelberger Studentenbewegung ließ keinen unberührt.